我國經濟發展進入新常態，沒有改變我國發展仍處于可以大有作為的重要戰略機遇期的判斷，沒有改變我國經濟發展總體向好的基本面。這一重大研判，同樣適用于環境保護。新常態其實是一種優態、活態，歸根到底是一種正常態。既有新挑戰，更有新機遇。當前，要把思想和行動統一到中央的戰略判斷、戰略謀劃、戰略部署上來，沿著認識、適應和新常態的大邏輯，按照自然規律保護生態環境，與時俱進地抓好新常態下的環境保護工作。
新常態給環保帶來新機遇
一是改革紅利釋放，環境質量進入改善期。全面深化改革和依法治國明確了轉型發展的路徑和制度保障，建設生態文明的國家意志更加堅定，人民群眾關注并積極參與環境保護，全國上下有望統一思想，真正邁入既要金山銀山、也要綠水青山，保護綠水青山就是金山銀山的綠色發展期。
二是創新驅動增強，經濟增長階段轉換進入關鍵期。長期以來，經濟增長較多地依賴資源過度開發，資源能源高消耗、污染排放高強度、產出和效益低下特征明顯。“十三五"期間，我國經濟發展將從要素、投資驅動向創新驅動轉變，產業和裝備制造業增速高于工業平均增速，消費對經濟增長的貢獻超過投資。
三是經濟增速換擋，污染物新增量漲幅進入收窄期。GDP增長進入中高速發展通道，重化工業快速發展的勢頭減緩，第三產業成為拉動經濟增長的主力，總量和結構都在向有利于環境保護的方向發展。粗鋼、水泥以及銅、鋁、鉛、鋅等主要有色金屬產品產量預期在2015年至2020年左右出現峰值，傳統污染物新增量同比下降，污染物排放高位趨緩。
四是能源消費增速趨緩，污染排放疊加進入平臺期。油價連續下跌，為我國能源結構調整創造了機遇，能源消費結構已悄然發生變化。能源需求開始呈現“三低"（低增速、低增量、低碳化）特征，高耗能行業增長緩慢、能源強度控制增強，經濟總量與化石能源需求將逐步脫鉤。APEC會議特別是中美聯合氣候變化聲明簽署后，能源和碳減排任務日益明晰。
五是新型城鎮化戰略實施，區域經濟發展進入均衡期。我國城鎮化率已跨過50%的門檻，其增長率已從2009年的5.8%下降到2013年的2.2%，跨越了高速增長期，城鄉更加統籌協調，國土空間優化與生態環境壓力緩解的機會窗顯現，環境污染增量的增加相對下降。
六是生態金融漸趨活躍，綠色、循環、低碳發展進入蓬勃期。環保投入是環保事業發展的物質基礎，長期穩定可靠的盈利回報機制逐步健全也使環境保護領域吸引力增強。環保投融資機制不斷創新，*采購環境服務激活市場，環保產業新模式、新業態不斷涌現，全社會的環保投入將逐步增加，綠色經濟不斷壯大。
新常態給環保帶來新挑戰
一是世界環境利益多元復雜、爭奪加劇。“十三五"時期，世界經濟將持續慢增長態勢，脆弱性、不確定性和不平衡性增加，新興經濟體增速放緩趨勢明顯。世界人口增長，糧食、能源、資源、環境等約束加劇，相關博弈將更加激烈。發達國家再工業化及美國重返亞太等經濟政治因素，給我國產業升級、綠色轉型帶來重大壓力。上對我國環境履約將持續施壓，“綠色壁壘"需積極應對。
二是布局性污染點狀轉移面上擴張、疊加明顯。區域發展格局及城鎮化形態發生轉變，國家生態安全格局與區域型環境污染呈現新的特征。東、中、西部環境治理呈現不同特點，區域差異和分異明顯，分區分類精細化管理挑戰加大。產業區域梯度轉移帶來了資源消耗、環境污染空間結構的變化。承接產業轉移地區的環境壓力將進一步增大。既要考慮東部沿海產業升級對污染排放的利好趨勢，又要深刻認識中西部能源重化工產業增長帶來新的污染壓力。傳統與新型環境問題疊加，出現農村環境疊加城市環境、生態退化疊加環境污染、環境疊加國內環境特征。
三是產能化解亟待打破瓶頸、加速轉型。近年來，一些地區新的經濟增長點尚未發展成支柱，結構調整進入攻堅期，許多產能由既落后又過剩轉變為過剩但不落后，長期性產能過剩態勢顯現，進一步淘汰壓減將更多涉及非落后產能，企業有較大的抵觸心理，*賠償企業損失帶來的財政負擔顯著加重，產業轉型升級難度較大。
四是污染治理遲疑不決、患得患失。隨著宏觀經濟進入新常態，如何處理好節能減排與經濟增長和就業保障的關系成為難題，環保資金投入和增長的可持續性存在變數。一些地方*財政收入增速放緩、企業效益下滑，*環保投入長效機制難以為繼，污染治理主體承受力下降，治污決心和行動出現遲疑，有的企業可能不上治污設施、上了治污設施也不正常運行，甚至偷排漏排，監管難度加大。
五是環境基本公共產品供給不足、效率不高。社會公眾環境權益觀增強，環境公平正義的訴求與環境質量改善的要求快速提升，但環境基本公共服務供給與需求差距較大，可達、可行、可接受之間的綜合平衡難度極大。體制機制改革的陣痛可能持續時間較長，財稅體制等改革短期內對基層環保能力、重點問題的專項治理影響大，制度性供給能力亟待加強。
六是環境承載能力已達到或接近上限、急需緩壓。很多地區長期超過環境承載能力，特別是東部地區經濟發達，人口密集、水污染物排放量大，本身的水資源容量有限，需要下大力氣進行治理和修復。新老問題復雜多樣，生態空間安全格局、區域型環境污染等應對難度大。區域大氣霧霾、水環境富營養化、江河流域性生態失衡等重大環境與生態問題仍將存在一段時間。